Punatähkän valkoinen lajike 'Alba' sopii erinoimaisesti purppuranpunaisena kukkivan lajin rinnalle. Majesteellisesti seisovat varret ja tähkämäiset kukinnot herättävät huomiota varmasti. Kapeat, hieman nahkeat lehdet peittävät kukkavarren kukkaan asti. Yleisesti tähkämäisistä kukinnoista poiketen, punatähkän kukkamykeröt avautuvat latvasta alkaen, eikä toisinpäin. Kukinnot voivat olla jopa 50 cm pitkiä. Perhoset ja mehiläiset rakastavat tätä kasvia ja talvisin sen talventörröttäjät tarjoavat syötävää mm. viherpeipolle ja -varpusille, tikleille ja tiaisille. Kuihtuneita kukkavarsia ei siis kannata poistaa talveksi. Punatähkä on helppohoitoinen. Se sietää melko hyvin kuivuutta, mutta ei siedä talvimärkyyttä, muuten se menestyy kaikenlaisilla mailla. Punatähkä käy myös leikkokukaksi. Kukka kannattaa leikata, kun kukkia on avautunut latvasta lukien noin viiden senttimetrin matkalta.
Korisi on tyhjä.
